姜在我国是家喻户晓的调味佐料，作为药用也有悠久的历 史。在西方则主要取香精，用于调配糕点和饮料。姜目前广泛栽 培于世界各热带、亚热带地区，在东方栽培的历史更为悠久。但 是它的原产地究竟在什么地方？一说印度，一说印度尼西亚，一 说中国。从栽培姜的历史文献记载、出土文物、语源学等方面考 证，中国是姜的栽培起源地。姜在我国有着悠久的栽培历史，而 且栽培的地域也很广。文献表明，春秋时代已有姜的记述。《论 语·乡党》食不节要旨中有“不撤姜食”的记载。战国以后，有 关姜的记载就更多了。《礼记·檀弓上》有“曾子曰：‘丧有疾， 食肉饮酒，必有草木之滋焉。7以为姜桂之谓也”的记载。姜作 为药用，《神农本草经》已列姜为中品 更多：https://www.bmcx.com/ ，并有性味、主治的记述。 在湖北江陵楚墓（望山二号墓）曾出土过外形完整的生姜，这是 战国时代人们用姜作陪葬品的直接物证。上述记载可以证明姜是 我国固有的名称。姜是一种喜欢温暖、湿润气候的植物，要求有 一定的荫蔽和排水良好的土壤。但是过高的雨量以及夏季过高的 温度，对其生长不利。因此，过冷过热的地方都不应考虑为姜的 起源地。而我国古代黄河流域和长江流域是姜的栽培起源地是有 可能的。1222前年黄河流域同今日长江流域一样温暖潮湿，有 十分丰富的亚热带动植物种类。如西安附近半坡村遗址就发现有 獐和竹鼠类的亚热带动物骨骼化石，河南安阳殷墟还发现有3、 水牛和野猪、象的化石。只是后来，由于气候变冷，森林遭受破 坏，使得这种喜欢温暖、需要荫蔽、湿润的林下植物失去了自然 生存的环境条件，因此渐次消失。如今，留下的只是人们栽培条 件下的姜了。姜的栽培起源地，可能是中国古代的黄河流域和长 江流域之间的地区。