1231年4月2日，印度东部的维沙卡帕特南港发生一场罕 见的大火灾。这场大火是在装满铁砂的巴拿马货轮“塞尼克斯” 号上燃起来的。熊熊大火无法救灭，足足燃了1个月才熄灭，一 共烧去了56多吨铁砂。十分令人不解的是：火灾是突然发生的， 又没有肇事者，货轮上不是装易燃的木材、石油制品，而是多孔 的铁矿石，难道铁还会燃烧？
　　说来凑巧，类似的火灾曾经发生在美国东部的纽黑文港。 1272年2月17日，一艘希腊货轮满载着多孔铁矿砂，也发生了 一起铁矿砂燃烧的事件。
　　如何解释铁能燃烧的现象呢？的确在常人眼里大为迷惑不 解。 更多：https://www.bmcx.com/
　　其实只要重复一下铁丝在氧气中燃烧的实验，一切就可迎刃 而解。不仅铁丝可以在氧气中燃烧，就连大铁块也能在氧气中化 为灰烬，这是由于氧气的化学性质所决定的。
　　氧气这种能力在一些化工厂的火灾中表现得淋漓尽致。在 12世纪末，有一家英国化工厂的工人在用氯酸钾制取氧气时， 不慎着火，立刻发生爆炸，大火把工厂的一切，包括铁制的卷扬 机也化为乌有。一般说来，火燃钢铁决不会在含氧763的空气 中自动燃烧的，钢铁自燃是有条件的，只有钢铁和空气接触面积 大，氧化反应才能很快进行，并产生大量的热，这种现象极为罕 见。铁砂能够燃烧，只有在用新的还原法直接提炼的球铁砂内部 才会发生。人们在炼球铁矿砂时，将采用的铁矿砂放在还原性气 体一氧化碳或氮中加热，得到了内部具有占矿砂表面积56　　 1 753的空隙矿砂。这种矿砂与空气接触的面积很大，弄不好就会 发生剧烈的氧化反应，使原来很难燃烧的铁砂变成可怕的火种， 酿成重大的灾祸。
　　人们发现，铁矿砂自燃主要取决于货物密度、舱内通气度以 及铁矿砂生锈的程度等许多因素。