张释之是西汉时人，曾做过公车令、中郎将等官。汉文帝 时，他被任命为掌管律法的廷尉。他执法公允，严格按法规审理 案件。
　　有一次，汉文帝出巡，行经长安中渭桥时，从桥下突然跑出 一个人来，惊了文帝的马，吓得文帝出了一身冷汗。文帝气得暴 跳如雷，命人把惊驾人送到张释之的衙门去审理。张释之于是开 堂审讯，那人供说：“我是长安县人，进城走到中渭桥时，正好 赶上皇帝的开路官到了，便躲在桥下回避，等了好一阵子，以为 皇帝的车驾已经过去了，才从桥下走出来，哪儿想到出来一看， 皇帝的车驾还没过完，心知犯了法，一害怕就跑了起来，吓了皇 帝的马。”张释之问明情况，就按汉朝的法律罚那人四两金子。 然后把案情审理结果上报皇帝。文帝一看审理结果非常生气，认 为张释之判的太轻了，就指责他说：“这个人惊了我的马，幸亏 这匹马性情温顺，没有发疯乱跑，所以没出事。如果换成别的 马，肯定会把我跌伤的。现在你只判他交四两罚金就放了他，也 太便宜他了，应该杀掉他！”张释之回答说：“皇帝制定的法令， 普天下的人都要遵守。如果不依照法律，而滥加重刑，那怎么能 使法律取信于民呢？如果您当时在桥头把他杀了，那我管不了。 现在您既然交给我处理。如果作为‘天下之平7的廷尉在执法时 任意高下，就会破坏法律的严肃性。”汉文帝听后，觉得他说的 有道理，虽然不情愿，还是放了那个人。 更多：https://www.bmcx.com/
　　后来，又有一个因为偷盗高祖刘邦宗庙座前的玉环被人抓住 了，押送到张释之处。张释之按照偷盗宗庙器物的法令，判处那 个人死刑。文帝又觉得判得太轻了，对张释之说：“这个贼狗胆 包天，竟敢偷盗先帝宗庙的器物，情形太恶劣啦，应该连他的亲 族一起全杀掉。现在你光杀他一个人，这怎么能震慑百姓，维护 皇帝宗庙的神圣不可侵犯呢！”张释之听后，摘下头上的官帽， 跑在皇帝面前磕头说道：“依照法律，判处他一人死刑就够，如 果因为偷盗了皇帝宗庙的一件器物就夷灭九族，是难以服众的。 万一将来有人从高祖坟上抓走一把土，又该怎么处置呢！”汉文 帝听了张释之的话，认为他说的有理，就依照他的主张，处理了 这桩案子。
　　因为张释之执法公平，挽救了许多人的性命，避免了许多冤 案的发生，所以人们都称赞说：“张释之做廷尉，天下就没有冤 民。”并称他为“当今天下名臣”。