西汉政权刚刚建立的时候，由于多年的战乱，国家十分贫 困，需要休养生息。出于政治的需要，当时的统治者崇拜道家的 思想，主张“清静无为”，目的是让老百姓都安于现状，不必有 所作为。到了汉武帝的时候，汉朝经济发展，国力强盛，对内要 加强中央集权，对外要打击匈奴，保卫边疆，道家的那种“清静 无为”、“小国寡民”的思想就不再适用了。统治阶级迫切需要一 种新的思想体系，这种思想体系既要符合统一局面的要求，又要 为皇权专制寻找理论根据，于是，著名学者董仲舒的大一统的思 想便应运而生。
　　董仲舒为适应中央集权政治的需要，对儒家学说作了发挥。 他的理论核心是“天人感应论”。“天”就像上帝一样，主宰万 物。是“天”创造了人类，让他们组成社会，并设立了君主。君 是“天”的儿子，被称为“天子”，他在人间替“天”行道，赏 善罚恶。这样一来，皇帝的神圣当然就是不可侵犯的。“天”还 有着和人一样的思想感情，有喜怒哀乐。“天”是风调雨顺赞美 皇帝的仁政爱民，用天灾和日食、月食等现象来谴责皇帝的暴 政。在天人感应论的指导下，董仲舒全部学说始终贯穿着封建专 制统治永世长存的观点。在封建社会中长期禁锢人们思想的“三 纲”（“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”）“五常”（“仁、义、 礼、智、信”五种规范），就是董仲舒提出的。“三纲”的神圣关 系和“五常”的铁的规范，曾经牢固地维持着中国封建等级社 会。由于经董仲舒改造过的儒家思想更适合封建统治的需要，所 以儒家学说被封建统治者抬到了至高无尚的地位。
　　但是，当时诸子百家的学说还很流行，仍有许多人在各诸侯 国游历，提出自己的主张，为国王出谋划策，影响中央集权。因 此，在“独尊儒术”的同时，还有“罢黜百家”。
　　董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”，对巩固封建统治起 到了重要作用，也对后世产生了重大影响。
　　 为什么董宣有“强项令”的称号
　　东汉初年，都城洛阳的县令叫董宣，他是一位刚正不阿、严 行法纪的清官。
　　洛阳是京城所在地，许多皇亲国戚都住在这里，他们骄横非 凡，仗势欺人，影响很坏。洛阳令董宣是一条硬汉子，他认为皇 亲国戚犯了法，应该同样治罪。 更多：https://www.bmcx.com/
　　有一次，皇帝姐姐湖阳公主家的家奴，为了抢掠财物，在光 天化日下杀了人。案发后，为了逃避官府的追究，他躲在公主家 里不出来。搜捕的官差不敢进公主的家里去搜查，董宣就派人天 天在公主家门口守着。过了不久，公主要出去游玩，那个杀人的 家奴也跟从她一起去。那个凶手以为同公主一起出游没人敢找麻 烦，就大模大样地牵着马，出了公主的家。董宣得到这个消息 后，立即带人赶来，拦住了公主坐的马车。公主没想到一个县令 竟敢拦她的车，就用公主的权势地位来吓唬董宣，董宣不为所 动，当面责备公主纵容家奴为非作歹，包庇罪犯。说完也不管公 主的反对，就把那个杀人凶手揪了出来，让他供认杀人罪行之 后，就地处决了他。
　　湖阳公主觉得丢了面子，又气又羞，跑到当皇帝的弟弟那 里，添油加醋地告了董宣一状，说董宣欺负她。
　　皇帝听信了一面之辞，十分恼怒，立即召董宣进宫，吩咐左 右的宦官当着公主的面，责打董宣，想以此替公主出气，董宣 说：“叫我死，我没什么，只求让我先说几句话。”皇帝问：“你 要说什么？”董宣说：“您是一位使国家强盛起来的贤明君主。可 是现在却包庇纵容家奴杀人的公主，知法犯法，怎么能治理好国 家呢！我没有罪，不能服刑而死，请准许我自杀吧！”说完，就 将头朝柱子撞去，顿时血流满面，摔倒在地上。
　　皇帝觉得董宣的话说的有道理，想大事化小，但为了顾全湖 阳公主的面子，只要他向公主磕头赔礼就行了，董宣却宁死不愿 磕头求饶。皇帝叫左右的宦官用力按他的脑袋，但董宣双手撑着 地，挺直脖子，就是不肯低头。宦官知道皇帝并不想治董宣的 罪，就对皇帝说道：“董宣的脖子太硬，摁不下去！”皇帝没有办 法，只好挥着手对董宣说：“强项令，回家去吧！”
　　后来，皇帝不但没治董宣的罪，还赏给他12万钱，奖励他 执法严明。
　　从此，不畏强暴的董宣就留下了“强项令”的美称。