你见过美丽的珊瑚吗？它色彩绚丽，姿态瑰奇，给人们一种 美的感受。很多人从海边带回珊瑚陈设在房里观赏。很早以前， 有人把珊瑚当作植物，还把珊瑚的触手当成花。其实，珊瑚不是 植物，而是一种低等动物。它属于只有内外两个胚层的腔肠动 物，好像一个双层口袋。它有一个口，食物由此进去，不消化的 残渣也由此排出。口的周围生了许多触手，这就是古人认为是花 的东西。这些触手可以捕捉食物，或振动引起水流进入口及腔肠 中，便于消化水中的小生物。它不能吸收无机物质，所以是动 物。
　　珊瑚生活在温暖、清澈、阳光充足的浅海中。在距今约3亿 至4亿年前，地质史上称为古生代的时候，珊瑚就已经出现并大 量繁殖。直到今天，种类繁多的珊瑚仍然在热带的海洋里大量地 生活着。 更多：https://www.bmcx.com/
　　珊瑚的每个个体，叫“珊瑚虫”。大多数珊瑚是众多的个体 连生在一起。这些珊瑚都可以出芽生殖，可这些芽体并不离开， 越生长越壮大。当这些珊瑚的个体珊瑚虫的肉体烂掉后，所剩下 来的群体骨骼就是珊瑚礁。由于珊瑚礁中大量集中堆积着碳酸钙 质的珊瑚骨骼，后来就变成了岩石。
　　珊瑚礁有的是沿海岸分布的，叫做岸礁和堤礁。而在浩瀚的 大海中常常能看到的是由珊瑚肢体构筑成的环礁和马蹄形礁。我 国南海的广大海域是各种珊瑚栖居生长的良好场所。我国的南海 诸岛中有许多是由珊瑚礁构成的。在太平洋和印度洋上也有许多 珊瑚小岛。这些珊瑚礁石岛上往往长满茂密的热带植物，显得生 机勃勃，远远望去，就像是镶嵌在蔚蓝色大海中的翡翠明珠，玲 珑精巧，光彩夺目，把海上的自然景色装点得更加瑰丽多彩。