早在16世纪中叶，就曾有人报告过辰砂（主要成分硫化汞） 矿山二人发生的中毒事件。17世纪中叶，法国制毡帽工人，由 于使用硝酸汞处理兽毛而发生手指震颤，当时无法解释此种病情 原因，只好称发生在制毡帽工人身上的手指震颤病为“帽工震颤 症”。1763年，在日本九州熊本县南部水俣市一带，发现一种特 有中枢神经疾病，死亡率高达523，震惊了世界，后来称为著 名的公害病———“水俣病”。最后，人们终于发现这几起重大的 中毒事件的罪魁祸首是汞。
　　汞的毒性决定于它的状态，不同汞盐的毒性的大小，主要看 它们的溶解度。一般说来，金属汞对人并不产生毒性。汞易于蒸 发，汞蒸气对人具有强烈的毒性，并在肾脏等处积聚，破坏肾 脏，引起口腔炎，损害人的胃肠功能。汞在低温条件下就能蒸 发，以后随着环境温度的升高，蒸发量也随着增加。所以，汞蒸 气的毒害是不容忽视的。 更多：https://www.bmcx.com/
　　一般说来，有机汞化合物的毒性比无机汞化合物的毒性大得 多。比如甘汞（123453）是一种泻药，也是一种利尿剂，可以为 人治病，不会产生毒性，主要因为它的溶解度小。而升汞（16 2 453）的溶解度大，人吃上713克就会丧命。至于二甲基汞 〔12（45）〕和二乙基汞〔12（413）〕这样的有机汞毒性更
　　 7 3 3 3 大。因这些有机汞是脂溶性的，它们可以渗入人的细胞和大脑 中；进入脑中之后，就不能再排出。甲基汞等烷基汞化合物进入 人体后，几乎可以均匀地遍布全身，使人产生疲乏、头痛，以及 容易发怒，甚至战栗，手指和脚指失去感觉，视力模糊，脑细胞 分裂等症状。著名的公害———水俣病，就是由于水俣市西边有一 海湾的化工厂，流出高量汞盐，在海中被甲基化成为甲基汞，甲 基汞通过食物链最终以高浓度聚集在水俣湾的鱼类和贝类体内， 人吃了这种鱼类、贝类就引起了水俣病。