地球上动物、植物的呼吸离不开氧气，一切物质的燃烧，动 植物的腐烂，铁的生锈等也离不开氧气。那么，长此以往，地球 上的氧气会不会用完呢？12世纪时，英国物理学家汤姆逊·克尔 文曾十分忧虑地说：“随着工业的发达与人口的增多，344年以 后，地球上的所有的氧气将被用光，人类将趋于灭亡！”事实证 明，这种担忧完全是多余的，地球上的氧气不会用完。
　　瑞士的科学家谢尼伯曾经做过这样一个实验：他采集了许多 植物的绿叶，浸在水里，放到阳光底下。叶子很快就不断地吐出 一个个小气泡，谢尼伯用一只试管收集了这些气体。这些气体是 什么呢？当谢尼伯把一片点着了的木条扔进试管时，木条猛烈地 燃烧，射出耀眼的光芒。这说明试管内是氧气，因为，只有氧气 才能帮助燃烧。接着，谢尼伯又往水里通进二氧化碳。他发现， 通进去的二氧化碳越多，绿叶排出的氧气也越多。谢伯尼得出了 这样的结论：原来，在阳光下，绿色植物会吸收空气中的二氧化 碳，与从根部吸入的水分发生化学作用，化合成他们需要的营养 物，同时放出氧气，这叫做“光合作用”。植物通过光合作用放 出氧气的总量比它呼吸时的需要氧量要多12倍左右。这样氧气 在空气中就不会减少，而且经常保持134的含氧量。同时二氧 化碳也经常保持在25264的含量。
　　为什么说地球周围的大气功劳卓著
　　一天，娟娟忽然向爸爸提出了一个奇怪的问题：假如地球周 围没有厚厚的大气层，那么人是不是会跳得更高、跑得更快、活 得更轻松自在一些呢？
　　爸爸说：“那可不成，没有了大气层，人类就不可能生存。” 更多：https://www.bmcx.com/
　　娟娟问：“为什么？”
　　爸爸告诉她：地球周围的大气大约有3222公里厚，它对人 类的生存至关重要，主要体现在下面这几点上。
　　首先，大气给生物和人类提供了一刻都不可缺少的氧气。其 次，大气能使地面上保持适宜的温度。它就如同一床厚厚的大棉 被一样，既能够将阳光带来的热量均匀分散开，又可以使地面上 的温度不至于散失得过快，从而使地面的温度保持在一个适宜于 人类生活的范围内。还有，大气就像是一副厚厚的盔甲，可以使 地面免遭天外石块的侵袭。最后，大气还有一个绝招儿，那就是 它能够吸收从天上射到地球上面来的7射线和紫外线，而这些 射线如果过量对生物和人类来说是致命的。
　　所以说，地球周围的这层大气为生命的存在、进化和发展立 下了卓著的功勋，没有它，地球将是一个死寂的世界。