电子计算机是一种能自动、高速、正确地完成数值计算、数 据处理、实时控制等功能的电子设备。一般来说，电子计算机可 分为电子数字计算机、电子模拟计算机两大类。电子数字计算机 是一种以数字形式的量值在机器内部进行运算的计算机，它处理 和产生的是脉冲信号；电子模拟计算机是一种用连续变化的物理 量表示被运算变量，并用电子电路构成基本运算部件的模拟计算 装置，它处理和产生的是连续信号。目前大量应用的是电子数字 计算机。我们习惯上说的和我们下边要说的计算机都是指电子数 字计算机。
　　计算机按其规模还可分为巨型机、大型机、中型机、小型机 和微型机等多种类型。这里所说的规模不是指计算机的设备多少 或体积大小，而是指计算机的运算速度、字长、主存储器容量等 几个主要性能指标。按其使用的主要元器件来划分，计算机的发 展大致经历了四个阶级。即：第一代，以电子管为主要元件的电 子管计算机；第二代，以晶体管为主要元件的晶体管计算机；第 三代，计算机使用了集成电路；第四代，计算机使用的是大规模 和超大规模集成电路。现在，计算机已进入了在技术上、概念上 和功能上都不同于前四代计算机的第五代计算机的发展阶段。总 之，随着计算机技术的发展，计算机的体积是越来越小，容量越 来越大，功能越来越强，使用和维护越来越方便。 更多：https://www.bmcx.com/
　　一台能被人们很好应用的计算机，应该是由硬件、软件和外 部设备组成的计算机系统。其中，硬件是实现各种功能的物质基 础，例如主机、外存储器、显示器、键盘或终端机、打印机等 等。软件是指人们为了让计算机实现各种管理、计算等功能而编 制的各种各样的程序。软件大致可以分为两类。一是系统软件。 计算机制造公司在生产出一套计算机硬设备的同时，必须给它配 上一整套系统软件，否则，一台没有软件的裸机，用户是无法使 用的。系统软件承担管理计算机系统资源、给应用软件的开发提 供手段与环境等任务。另一类是应用软件。包括计算机制造公司 和软件开发公司为用户提供的各种通用软件包、用户自己开发的 各种应用程序等等。
　　打一个通俗的比喻：计算机主机好比我们的大脑，软件就像 我们的思想和思想方法，而显示器、键盘、打印机便是我们的眼 睛、嘴和手，是人与计算机交流的窗口。一般来说，具有相同硬 设备的不同计算机系统，其功能的强弱主要取决于软件功能的强 弱。就像同样健康的两个人，谁的思想敏锐、学识渊博，谁的能 力就强。