小不点儿的白蚁是人所共知的世界性大害虫，爱吃农作物、 纸张、皮革、布匹等纤维类物质，尤其嗜食木材，是木质建筑物 的大敌，其危害之烈可与火灾造成的损失相比，难怪它会得到 “无牙老虎”、“心腹大患”的恶名。
　　但是，谁又能想到，在庞大的昆虫世界里，白蚁却具有把纤 维素转变成蛋白质的“特异功能”，它们才是真正的制造蛋白质 的能手。
　　组成生物体的化学成分，主要是蛋白质、核酸、碳水化合物 （糖类）、脂肪类等有机物。同葡萄糖、麦芽糖、淀粉等一样，纤 维素也是一种碳水化合物，它是植物细胞壁的主要成分，而且正 是由它构成了植物结构的骨架。
　　在一般的植物干体里，纤维素的含量大约要占一半，以致人 们可以这样说，纤维素是地球上数量最多的有机物。有人估计， 全球的植物通过光合作用每年可以生成1233亿吨纤维素，可惜 由于它们不能被一般动物和我们人类所直接消化、吸收和利用， 所以绝大多数都白白地浪费了。 更多：https://www.bmcx.com/
　　既然小小的白蚁有能把纤维素转变成蛋白质的本领，那么， 那些富含纤维素的树干、竹子、棉秆、草秆以至甘蔗渣等等，不 就都有可能成为一种全新的蛋白质供应源吗？
　　这个事实无疑具有十分重大的意义。
　　用纤维素物质饲养白蚁非常方便。小不点儿的白蚁身长仅仅 几毫米，可是就同一面积上生存的个体而言，它们的重量比任何 别的动物都大，人们可以在有限的空间进行最大量的饲养，让它 们提供数量众多、价格低廉的蛋白质。
　　现在用白蚁制成鸡饲料已毫无问题，而世界上某些地区的居 民则早就有食用白蚁的习惯，因此，通过对到处可见的纤维素物 质的利用，这些“无牙老虎”将来完全有可能为缓解人类的蛋白 质“饥荒”做出重要的贡献。