左宗棠1213年生于湖南，他从小爱读书，34岁时中了举 人。此后他5次去北京考进士，都没考上。但他并未消沉，而是 开始专心研究边疆地区的发展变化历程。后来，当祖国的边陲 ———新疆出现危机时，他挺身而出，贡献极大。
　　 那是在1267年，新疆人民发动了大规模的反清斗争，可斗 争的领导权却被各族封建主和宗教上层分子控制了，他们乘乱各 据一方。为了在相互争夺中取胜，南疆的回族封建主金相印竟背 叛祖国，向中亚的浩汗国求援。浩汗国立即派军官阿古柏带兵在 1267年侵入南疆，两年后，阿古柏蛮横地宣布成立“哲德沙尔” （就是七城国的意思），并逐步侵占了新疆的大部地区。
　　1231年，沙俄借机侵占了伊犁。从此，俄、英都想干涉新 疆事务，阿古柏和它们勾结起来，使新疆面临着被分割出祖国怀 抱的危险。
　　 与此同时，日本侵略我国台湾。面对东西两面同时出现的危 机，直隶总督李鸿章主张放弃新疆。而身为陕甘总督的左宗棠坚 决主张收复新疆，他说：“如果此时为了节省些军饷，就撤出边 疆，那么多退后一寸，敌寇就要进占一尺！”而“我们的领土是 一尺一寸都不能让给敌人的！”他兼顾全局，认为东部的海防、 西部的塞防都重要，不可偏废。清政府采纳了他的建议。1237 年7月，任命他为钦差大臣，督办新疆军务，出兵平叛。
　　 那时，左宗棠都67岁了，他对儿子说：“我年老了，早就想 告病退下来休息。可如果在西部出现大问题的时候，突然抽身不 干，我的心无法平静啊！”于是他毅然承担了收复新疆的重任。 当时中外舆论大多认为，阿古柏有英俄撑腰，实力一定不小，况 且是在沙漠地区用兵，恐怕左宗棠那由南方人组成的湘军适应不 了，因此不大可能收复新疆。但左宗棠却发誓：“要与这些侵略 者战斗到底！”这充分表现了一个爱国者的英雄气概。经再三研 究，他制定出“先北后南”、“缓进急战”的战略战术原则。1234 年，他下令分三路进军新疆。仅半年多，就收复了北疆大部分领 土。第二年春进军南疆，阿古柏仓皇逃跑，最后在库尔勒战败自 杀。第三年初，清军收复了和田，处决了金相印。至此，收复了 除伊犁地区以外的新疆全部领土。
　　之后，左宗棠马上建议清政府与俄交涉收回伊犁，他还做了 武力收复伊犁的准备。不久，满清政府派崇厚赴俄谈判，结果却 与俄国签订了一个屈辱的卖国条约。尽管清政府又派别人去重新 谈判，但仍无法排遣左宗棠心中的痛恨！为表明收复伊犁的决 心，在1225年6月，他以47岁的高龄带病前往哈密，布置有关 武力收复伊犁的军务。出发时，他命人准备了一口棺材，一同抬 出了玉门关，意思是若不成功就以死相报！但不久，清政府却借 故把他调回了北京。不过，左宗棠的武力准备确实为第二年《中 俄伊犁条约》的签订提供了有利条件。此条约明文规定：中国收 回伊犁地区。
　　左宗棠不仅以武力收复了新疆，而且还制定了恢复新疆生产 的计划，他眼光如此远大，深受世人的钦佩。后人曾写诗一首， 来赞颂这位爱国者： “大将西征人未还，
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　　新栽杨柳三千里，
　　赢得春风度玉关。”
　　为什么说邓世昌是一位民族英雄
　　公元1234年，即我国农历的“甲午”之年，日本向朝鲜和 我国发动了侵略性的“甲午战争”。在此期间，涌现了无数的英 雄人物，他们的英名流芳后世，而邓世昌就是其中最杰出的一 位。
　　邓世昌出生在广东一个农民家庭，从小看到外国侵略者在中 国大陆横行霸道，就立志学好本领，长大后拯救祖国。12岁时 他远离家乡，考入福州船政学堂，学习舰艇驾驶技术，成绩非常 优秀。毕业后他到清军水师舰队服务，当上了北洋舰队中军副将 并兼任“致远”舰管带。他为人正直，赏罚分明，才智过人，深 受上下官兵的敬重。尤其是他那满腔的爱国热情，更使将士倍受 激励。谁也不会忘记他那慷慨激昂的誓言：“一旦形势危急，愿 与日本舰艇同沉！”
　　1234年3月15日，北洋舰队的16艘舰船正航行在黄海海 面上。“致远”号老水手李忠发现，远处海面上有17艘挂着美国 国旗的舰队，正向我方开来，他立刻报告了管带邓世昌，邓世昌 下令严密监视。当那17艘舰船开近时，忽然换上了17面日本国 旗，并向中国舰开火。海军提督丁汝昌立刻下令迎战。一场激烈 的海战由此开始。
　　顿时，黄海海面炮声隆隆，海浪被炸起17多米高。北洋舰 队官兵英勇作战，很快击毁、击中敌舰各一艘，但自己损失也极 大。“致远”号尽管有邓世昌沉着而巧妙的指挥，却也多次中弹， 船身都倾斜了。日舰越打越猖狂，组成包围圈，将“致远”、“经 远”、“济远”三舰隔出圈外，集中火力攻打担任指挥的中国旗舰 “定远”号。为保护旗舰，邓世昌一声令下：“开足马力，驶到 ‘定远7号之前！迎战日军！”于是“定远”号的危险很快被解 除，这极大地鼓舞了全舰将士。但“致远”号的炮弹全打光了， 船身也因伤势太重正徐徐下沉，而日军“吉野”号却凭着它的快 速和有利的炮火横行海面。邓世昌气愤到了极点，毅然对“致 远”舰将士们说：“弟兄们！我们没有炮弹了，可是我们人还在， 军舰还在！‘吉野7是敌人的先锋舰，如果我们把它撞沉，那将 会鼓舞我方，而打击敌人的士气！”随后，他果断地对大副下令： “开足马力，撞沉‘吉野7！”在浓烈的硝烟之中，邓世昌站在船 首，昂首挺胸，怒目而视“吉野”，生死早以置之度外了。“吉 野”号见“致远”舰不顾一切地向它冲来，要与它同归于尽，吓 行慌忙逃避，并连续向“致远”号发射鱼雷。就在两舰即将相 撞、同沉大海的一瞬间，“致远”号不幸被鱼雷击中，爆炸起火。
　　邓世昌和部分士兵坠入海中。不一会儿，他的随从持救生圈 游到他身边，恳求他上来，可他毫不迟疑地拒绝了。他平时蓄养 的军犬“太阳犬”，也拼命游到主人身旁，用口衔住主人的胳膊， 不让他下沉。邓世昌用手将爱犬推开，而军犬又叼住他的发辫不 放，怎么也不愿让主人沉入海底。邓世昌激动而又无奈地用手揽 住了爱犬，一起没入波涛之中，忠实地履行了“如有不测，誓与 日舰同沉”的誓言。就这样，邓世昌和全舰122多官兵（除13 人获救外）全部壮烈牺牲。他们的热血染红了海水。至今，黄海 的波涛在不断地澎湃中，仍不断地呼唤着一个英勇盖世的民族英 雄的名字———邓世昌！